半導體產業起源于20世紀中期的美國，之后向日本、韓國、中國臺灣地區轉移。回顧日韓半導體產業的崛起之路，不難發現半導體產業的崛起往往伴隨著設備、材料領等上游領域的協同發展。

20世紀70年代初，日本半導體產業落后美國10年以上。盡管日本可以生產DRAM芯片，但關鍵的制程設備及材料依賴于美國進口。為了彌補產業短板，1976年到1979年，日本開始實施具有里程碑意義的“VLSI研究聯合體”，共投資720億日元用于芯片產業共性技術的突破。4年間，“VLSI研究聯合體”的專利申請數達1210件，商業秘密的申請數達347件，參加企業技術水準得到迅速提高。“VLSI技術研究組合”啟動前，日本的半導體設80%左右依賴美國進口；到了20世紀80年代中期，日本實現了全部半導體生產設備的國產化；到80年代末，日本半導體設備的全球市占率超過50%。

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“VLSI研究聯合體”為日本半導體產業在20世紀80年代的崛起鋪平了道路，大型計算機的發展帶來的高可靠性DRAM需求成為日本半導體產業崛起的契機。1980年至1986年，日本半導體企業的市占率從26%提升至45%，日本成為大半導體生產國。1989年日本企業在存儲芯片領域的市占率達到53%，巔峰時期的日本電器、東芝、日立三家企業在DRAM領域的市場份額超過90%。相田洋著作《電子立國》中寫道：“日本半導體業的成功，得益于半導體制造設備的優異”，可見日本半導體產業的成功崛起與半導體設備的發展密不可分。